waarom dromen we

We brengen ongeveer een derde van ons leven slapend door en zelfs als we het ons niet altijd kunnen herinneren, dromen we elke nacht. Er zijn verschillende theorieën in slaaponderzoek over wat er precies gebeurt tijdens het dromen en waarom we nacht na nacht levendige beelden en scenario's meemaken. Hier kun je ontdekken waarom we dromen en wat er in de hersenen gebeurt.

Inhoudsopgave

1. Wat betekent "dromen"?
2. Wanneer dromen we?
   
3. Wat gebeurt er in de hersenen als we dromen?
4. Waarom dromen we?

5. Conclusie

1. Wat betekent "dromen"?

Ons brein slaapt nooit. Als we wakker zijn, is ons bewustzijn constant actief en zelfs als we slapen, komen ons lichaam en onze hersenen niet helemaal tot rust. Terwijl belangrijke herstel- en herstelprocessen ons lichaam voorbereiden op de volgende dag, vindt belangrijke verwerking plaats in de hersenen.
Dromen wordt gedefinieerd als de subjectieve ervaring tijdens de slaap en vergezelt ons ongeveer een kwart van de tijd dat we slapen. Ook al herinneren we het ons vaak niet meer als we wakker worden, het is wetenschappelijk bewezen dat bijna iedereen droomt. Dan ervaren we situaties die bijvoorbeeld gebeurtenissen van de afgelopen dag behandelen, conflicten en problemen oplossen of verbindingen en relaties met mensen die we kennen verlevendigen. Locatie, tijd of plot zijn echter vaak bizar en surrealistisch - dat weten we allemaal. Dus wat is het doel van deze subjectieve ervaringen 's nachts en wat gebeurt er in onze hersenen als we dromen?

2. Wanneer dromen we?

Tijdens de slaap vinden er veel regenererende processen in het lichaam plaats. Elke nacht doorlopen we verschillende slaapcycli, die zijn onderverdeeld in verschillende slaapfasen. De fase van inslapen en lichte slaap wordt gevolgd door diepe slaap, die vervolgens overgaat in de zogenaamde REM-slaap.

› REM-slaap

REM staat voor "Rapid Eye Movement", omdat we tijdens deze slaapperiodes onze ogen snel onder de gesloten oogleden bewegen heen en weer. Tegelijkertijd neemt de bloedtoevoer naar de hersenen toe, stijgt de bloeddruk en worden onze hartslag en ademhaling ook onregelmatiger. Wat gebeurt er nog meer terwijl je slaapt?

Tijdens de diepe slaap draait de stofwisseling op volle toeren, worden groeihormonen aangemaakt, cellen hersteld en vernieuwd. In de REM-fase stoppen deze fysieke regeneratieprocessen en beginnen de hersenen de informatie en indrukken van de dag te verwerken. Kortom: het geheugen is gevormd. Tegenwoordig weten we dat dromen in alle slaapfasen voorkomen, maar bijzonder intensief worden ervaren in de REM-slaap. Dus als je 's ochtends wakker wordt uit deze slaapfase, is de kans groter dat je je herinnert wat je gedroomd hebt.

Wist je dat? Vrouwen onthouden dromen vaker dan mannen.

3. Wat gebeurt er in de hersenen als we dromen?

Om te voorkomen dat we bewegen en onszelf verwonden tijdens levendige dromen, blokkeert de hersenstam de overdracht van commando's naar onze spieren. Deze toestand van onvermogen om te bewegen wordt ook wel slaapverlamming genoemd. Het hele brein wordt dan gebruikt om nauwkeurige droombeelden te creëren. Wetenschappers konden twee bijzondere hersenactiviteiten onderscheiden, vooral in de REM-fasen: terwijl de gebieden die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van emoties (de zogenaamde limbisch systeem) zelfs actiever waren dan in de waaktoestand, de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het planningsdenken (bijv. B de prefrontale cortex) is minder actief dan wanneer men wakker is.

Een goed voorbeeld van deze observaties is het blijvende effect van wakker worden uit een angst of nachtmerrie, omdat we de emoties die in de droom worden opgewekt vaak veel verder ervaren dan de daadwerkelijke droomervaring. Aan de andere kant komt de verminderde strategische hersenkracht tot uiting in het vaak niet naleven van natuurkundige wetten - bijvoorbeeld wanneer we gemakkelijk onder water ademen of vliegen.

4. Waarom dromen we?

Om welke redenen creëren onze hersenen deze droomervaringen in de eerste plaats? Er zijn verschillende theorieën over de betekenis van dromen. De veronderstelling is wijdverbreid dat onze hersenen nieuwe informatie verwerken door deze te vergelijken met oude informatie, te mengen en op te slaan. Ook wordt aangenomen dat we in dromen nadenken over bepaalde situaties en dat de mix van oude en nieuwe ervaringen wordt gebruikt om problemen op te lossen. Door kwesties die ons bezig houden en verschillende mogelijkheden te ervaren, kunnen we bijvoorbeeld helpen om echte conflicten op te lossen.

Sommige wetenschappers gaan er ook van uit dat we dromen om op de juiste manier te leren omgaan met angst en gevaarlijke situaties. Dat heeft dan een heel natuurlijke achtergrond - want wie op gevaarlijke momenten het juiste gedrag aanleert en deze kennis in de droom kan consolideren, vermijdt gevaar.

5. Conclusie

Dromen vergezellen ons elke nacht, zelfs als we 's ochtends wakker worden zonder er een herinnering aan te hebben. Het is nog niet volledig uit te leggen waarom de hersenen tijdens de slaap levendige verhalen of ongebruikelijke scenario's spelen en waarom we 's nachts herhaaldelijk zowel goede als slechte momenten ervaren. Wat echter zeker is, is hoe belangrijk dromen zijn voor onze fysieke en mentale gezondheid en ook dat ze ons vergezellen als we nacht na nacht slapen.

• Dromen zijn subjectieve ervaringen tijdens de slaap. We dromen allemaal elke nacht - zelfs als we het ons niet herinneren.

• Hoewel we in elke slaapfase dromen, zijn dromen bijzonder intens in de REM-slaapfase.

• Terwijl we dromen, is het hele brein actief. Vergeleken met de waaktoestand zijn de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor emoties actiever in de REM-slaap, de plannende hersengebieden zijn minder actief.

• Waarom we dromen is niet volledig vastgesteld. Mogelijke redenen zijn het verwerken van informatie, het verbeteren van conflicthantering of het oplossen van psychische problemen.

Gegroet en tot ziens!