Ashwagandha - de medicinale plant in één oogopslag

Ashwagandha – De medicinale plant, ook wel bekend als de Indiase bes, wordt beschouwd als een veelzijdig superfood met talloze positieve effecten op onze gezondheid, prestaties, psyche en slaap. Hier leest u wat de Indiase bes werkelijk doet en hoe deze bes ontspanning en slaap bevordert.

Inhoudsopgave

1. Wat is Ashwagandha?
2. Ingrediënten en effecten van de Ashwagandha plant
3. Positieve eigenschappen van de Ashwagandha plant
   
4. Ashwagandha en stress
5. Ashwagandha & Slaap
6. Aanvraag en inname
7. Conclusie

1. Wat is Ashwagandha?

In de traditionele Ayurvedische geneeskunde wordt de Ashwagandha-plant al duizenden jaren beschouwd als een veelzijdig natuurlijk middel. Het zou niet alleen de cognitieve en fysieke prestaties verbeteren en stress verminderen, maar ook voor een betere slaap zorgen.

De Ashwagandha plant (Withania Somnifera), ook wel Indiase ginseng, Indiase ginseng of winterkers genoemd, behoort tot de nachtschadefamilie. De plant wordt voornamelijk verbouwd in Afrika, Azië en de Arabische wereld en staat bekend als medicinale plant in de traditionele Ayurvedische geneeskunde, vooral in India, Pakistan en Afghanistan. Daar worden hoofdzakelijk de bladeren en de wortels van de plant verwerkt, omdat deze delen de hoogste concentratie werkzame stoffen bevatten. De bitter smakende bessen, zaden en steeltjes van de Indiase bes worden daarentegen zelden gebruikt.

2. Ingrediënten en effecten van de Ashwagandha-plant

Er wordt gezegd dat de Ashwagandha plant een aantal positieve effecten heeft, hoewel de daadwerkelijke werking nog niet volledig wetenschappelijk is bewezen. In de Ayurvedische geneeskunde is de Indiase bes bijzonder effectief gebleken als middel tegen slaap en slapeloosheid, angst en stress.

Ashwagandha is een van de zogenaamde adaptogenen. Dit zijn geneeskrachtige planten die het aanpassingsvermogen van het lichaam tegen stress en spanning vergroten en de negatieve effecten daarvan verzachten. De reden voor dit effect ligt in de nogal ongewone samenstelling van de voedingsstoffen die het bevat. Uit onderzoek is gebleken dat de Ashwagandha plant nauwelijks vitamines en mineralen bevat. De positieve effecten zijn dan ook te danken aan de ‘secundaire plantenstoffen’ zoals alkaloïden en withanoliden, die bijdragen aan talrijke belangrijke processen in ons lichaam. Ashwagandha staat bekend als een zeer veelzijdig kruid en heeft niet alleen een kalmerende en balancerende werking op lichaam en geest, maar ook een versterkende en vitaliserende werking.

3. Positieve eigenschappen van de Ashwagandha plant

• Verhoogt de stressbestendigheid en vermindert het stressgevoel

• Bevordert het inslapen en doorslapen

• Heeft een kalmerende en angstverlichtende werking

• Versterkt het geheugen

• Verlaagt de bloeddruk en het cholesterolgehalte

• Beschermt en ondersteunt de regeneratie van zenuwcellen

• Versterkt het immuunsysteem en het zenuwstelsel

4. Ashwagandha en stress

Een aanhoudend hoog stressniveau is schadelijk voor zowel de geestelijke als de lichamelijke gezondheid. Bij grote spanning of stress maakt het lichaam het stresshormoon cortisol aan. Dit hormoon heeft een activerende werking en zet het zenuwstelsel onder spanning.Ashwagandha is een adaptogene medicinale plant die het cortisolniveau actief verlaagt. Op deze manier kan uw eigen stressbeleving worden verminderd en tegelijkertijd uw algemene weerstand tegen stress worden versterkt. De Ayurvedische geneeskrachtige plant is bovendien rijk aan zogenaamde antioxidanten, die onze lichaamscellen beschermen tegen schadelijke invloeden en oxidatieve stress. De ingrediënten van de Indiase bes gaan ook een hoge bloeddruk tegen. Dus Lichaam en geest worden op verschillende gebieden ondersteund om te ontspannen en tot rust te komen. Ook wordt een sterk zenuwstelsel en een hoge weerstand tegen stress bevorderd.

5. Ashwagandha & Slaap

Een gezonde slaap is essentieel voor ons. Innerlijke rusteloosheid, stress en opwinding kunnen ervoor zorgen dat u moeilijk in slaap valt en de kwaliteit van uw slaap negatief beïnvloeden, omdat het lichaam meer cortisol aanmaakt. Cortisol werkt als een antagonist van het bekende slaaphormoon Melatoninedie het slaap-waakritme reguleert en ervoor zorgt dat we 's avonds moe worden, omdat het dan donkerder wordt. Als het cortisolniveau ’s avonds te hoog is, wordt de belangrijke melatoninesynthese geremd en wordt het natuurlijke slaapritme beïnvloed. Hierdoor kunt u moeilijk in slaap vallen en is de kwaliteit van uw slaap slechter.

De extracten van de Ashwagandha plant verlagen het cortisolniveau, verminderen stress en werken bovendien angstremmend en kalmerend. Dit ontspant het lichaam en de geest en zorgt ervoor dat ze zich kunnen voorbereiden op de nachtrust en het herstel tijdens de slaap. Het natuurlijke proces van in slaap vallen wordt ondersteund door het in evenwicht brengen van de hormoonbalans en het bevorderen van innerlijke rust.

De Ashwagandha-wortel heeft dus een natuurlijk slaapbevorderend effect en kan worden ingezet ter voorkoming van slaapstoornissen, vooral die welke worden veroorzaakt door stress. In tegenstelling tot chemische slaapmiddelen helpt het het lichaam om de natuurlijke functies te optimaliseren en ondersteunt het het in slaap vallen, zonder dat het natuurlijke slaapgedrag wordt verstoord.

Meer tips om te ontspannen voor het slapengaan vindt u hier hier.

6. Aanvraag en inname

In de traditionele geneeskunde wordt het meestal in pasta- of poedervorm gebruikt, omdat de vruchtbare wortels zo makkelijk te verwerken zijn. Van de bladeren van de plant kan ook thee worden gezet, maar dit gebeurt minder vaak vanwege de bittere smaak en het relatief zwakkere effect. In Europa worden Ashwagandha-wortelextracten beschouwd als voedingssupplementen en worden ze steeds vaker aangetroffen in verschillende capsules, theeproducten en als puur poeder.

Om de slaap te verbeteren, wordt aanbevolen het middel in de laatste uren voor het slapengaan in te nemen. Dan kunnen de ingrediënten langzaam hun werk doen en jou en je slaap optimaal ondersteunen.

7. Conclusie

• De Ashwagandha plant/winterkers is een bewezen medicinale plant in de Ayurvedische geneeskunde tegen stress, slaapstoornissen en angst.

• Vooral de wortels van de plant bevatten effectieve secundaire plantaardige stoffen zoals alkaloïden en withanoliden en worden meestal gebruikt als poeder of in capsules.

• Ashwagandha werkt kalmerend en stimulerend en is bijzonder effectief tegen stress en slaapstoornissen.

Hartelijke groeten en tot snel!