Allergie e problemi del sonno

Quasi tutti conoscono questa sensazione: naso che cola, prurito agli occhi e sonno praticamente impossibile. Soprattutto durante la stagione dei pollini, milioni di persone ne soffrono non solo di giorno, ma anche di notte. Ma cosa succede esattamente nel corpo quando le allergie disturbano il sonno? E cosa si può fare al riguardo?

Sommario

1. Cosa accade nel corpo durante una reazione allergica?
2. Come le allergie influenzano il sonno
3. La mancanza di sonno peggiora le allergie: un circolo vizioso.
4. Particolarmente stressanti: le allergie nei bambini e il sonno
5. Allergia alla polvere domestica: il problema notturno sottovalutato
6. Cosa aiuta? Consigli per dormire meglio nonostante le allergie
7. Quando consultare un medico.

8. Conclusione

1. Cosa succede nel corpo durante una reazione allergica?

Le allergie si sviluppano quando il sistema immunitario identifica erroneamente sostanze innocue, come polline, peli di animali domestici o acari della polvere, come una minaccia. Al contatto con l'agente scatenante, il cosiddetto allergene, il corpo rilascia istamina. L'istamina è una sostanza messaggera che, tra le altre cose:

• provoca il gonfiore delle membrane mucose
• stimola la produzione nasale
• provoca prurito e starnuti
• Stimola reazioni infiammatorie in tutto il corpo.

Tutte queste reazioni sono già fonte di stress durante il giorno, ma di notte diventano un vero e proprio furto di sonno.

2. Come le allergie influenzano il sonno

I sintomi allergici e un buon sonno raramente vanno di pari passo. I problemi più comuni sono:

Il naso chiuso o che cola costringe chi ne soffre a respirare con la bocca. Questo provoca secchezza delle fauci, russamento e spesso un sonno agitato. Chi respira con la bocca, in genere, dorme meno profondamente.

Inoltre, la na cronicasale L'infiammazione causata dalle allergie può portare allo sviluppo dell'apnea notturna, una condizione grave in cui la respirazione si interrompe brevemente durante il sonno. Chi ne è affetto spesso si sveglia senza rendersene conto.

L'istamina stessa ha anche un effetto stimolante sul cervello. Favorisce la vigilanza, esattamente l'opposto di ciò di cui si ha bisogno di notte.

3. La mancanza di sonno peggiora le allergie: un circolo vizioso.

Ciò che molti non sanno è che la relazione tra allergie e sonno non è a senso unico. La mancanza di sonno indebolisce il sistema immunitario e può addirittura intensificare le reazioni allergiche. Gli studi dimostrano che la privazione del sonno aumenta il rilascio di sostanze messaggere pro-infiammatorie, il che rende i sintomi ancora più gravi il giorno successivo.

Chi dorme male è anche più sensibile agli allergeni. Ciò significa che anche piccole quantità di polline o acari sono sufficienti a scatenare una reazione più forte. Un vero e proprio circolo vizioso.

4. Particolarmente stressanti: allergie nei bambini e problemi di sonno

I bambini sono particolarmente suscettibili ai problemi del sonno legati alle allergie. Trovandosi in una fase cruciale dello sviluppo, un sonno profondo e riposante è essenziale per la crescita e la capacità di apprendimento. I bambini con allergie e disturbi del sonno hanno maggiori probabilità di manifestare:

• Problemi di concentrazione a scuola
• Irritabilità e sbalzi d'umore
• Nei casi gravi si osserva un rallentamento dello sviluppo fisico.

I genitori che notano che il proprio figlio dorme regolarmente, russa o si sveglia esausto al mattino dovrebbero farlo visitare da un medico.

5. Allergia alla polvere domestica: il problema notturno sottovalutato

Mentre chi soffre di allergia al polline ne risente principalmente durante i mesi primaverili, chi è allergico agli acari della polvere domestica ne soffre tutto l'anno, soprattutto di notte.Perché gli acari della polvere domestica adorano proprio i luoghi in cui dormiamo: materassi, cuscini e piumoni.

Il calore e l'umidità prodotti dal nostro corpo durante il sonno creano le condizioni ideali per la proliferazione degli acari della polvere. I loro escrementi sono la vera causa delle allergie. Il risultato: chi ne soffre inizia la notte rilassato, ma si sveglia al mattino con gli occhi che lacrimano e il naso chiuso.

6. Cosa aiuta? Consigli per dormire meglio nonostante le allergie

Esistono alcuni metodi comprovati che possono migliorare sensibilmente il sonno:

Le fodere antiacaro per materassi e cuscini – le cosiddette fodere protettive – impediscono agli acari della polvere di proliferare. La biancheria da letto deve essere lavata regolarmente a una temperatura minima di 60 gradi Celsius.

Per chi soffre di allergia al polline, si consiglia di tenere le finestre chiuse la sera, poiché la concentrazione di polline nell'aria è spesso più elevata in quel momento. Chi trascorre del tempo all'aperto durante il giorno dovrebbe cambiare acconciatura e abbigliamento prima di andare a dormire.

Gli antistaminici possono aiutare ad alleviare i sintomi. I preparati più recenti causano meno sonnolenza rispetto a quelli di vecchia generazione; tuttavia, è opportuno consultare un medico per individuare quello più adatto alle proprie esigenze.

Un purificatore d'aria con filtro HEPA in camera da letto può ridurre significativamente la concentrazione di polline e altri allergeni nell'aria della stanza.

7. Quando è opportuno consultare un medico?

I problemi di sonno occasionali dovuti alle allergie sono fastidiosi, ma di solito innocui. È consigliabile consultare un medico se:

• il sonno è compromesso in modo permanente e grave
• durante il giorno si manifestano stanchezza pronunciata o problemi di concentrazione
• Si verificano russamento e pause respiratorie.
• I farmaci per le allergie non forniscono più un sollievo sufficiente

In questi casi, si possono prendere in considerazione i test allergologici e, se necessario, l'immunoterapia specifica (iposensibilizzazione), l'unico trattamento che combatte la causa a lungo termine, non solo i sintomi.

8. Conclusion

• Allergie e sonno si influenzano negativamente a vicenda.

• Sintomi come il naso chiuso e l'istamina disturbano il sonno.

• La mancanza di sonno può peggiorare le reazioni allergiche.

• Misure come l'utilizzo di copriletto e l'assunzione di farmaci appropriati possono migliorare il sonno.