Hoe werken slaaptrackers?

Digitale fitness- en slaaptrackers zijn erg trendy en worden beschouwd als een eenvoudig hulpmiddel voor het analyseren en verbeteren van uw eigen slaapgedrag. Hier maken we duidelijk hoe slaaptrackers precies werken, welke waarden daadwerkelijk worden gemeten en of ze echt kunnen helpen om de slaap te verbeteren.

Inhoudsopgave

1. Wat zijn slaaptrackers?
2. Hoe werken slaaptrackers?
3. Wat meten slaaptrackers?
4. Kunnen slaaptrackers de slaap verbeteren?
5. Conclusie

1. Wat zijn slaaptrackers?

Net als kleine digitale laboratoria voor thuis dragen steeds meer mensen fitnesshorloges en slaaptrackers om hun eigen lichaamsfunctie en slaapgedrag nader te bekijken. Slaaptrackers zijn mobiele of permanent geïnstalleerde technische apparaten die tijdens uw slaap bepaalde lichaamsfuncties meten en registreren om deze in combinatie met software of een app te evalueren. De resultaten zijn bedoeld om een ​​conclusie te geven over het slaapgedrag en om onregelmatigheden of slaapproblemen te helpen identificeren.

2. Hoe werken slaaptrackers?

Slaaptrackers hebben meestal meerdere sensoren om bewegingen en vitale parameters te meten. De exacte functionaliteit is ook afhankelijk van het modeltype tracker. Vooral draagbare apparaten, zogenaamde wearables, zoals smartwatches of fitness-/activiteitsarmbanden, zijn populair. Maar er zijn ook trackers die permanent worden geïnstalleerd en bijvoorbeeld als sensorpad onder de matras worden geïntegreerd.

Wearables zoals de bekende Apple Watch of de Oura Ring worden direct op het lichaam gedragen en beschikken doorgaans over een 3-assige versnellingssensor, een gyroscoop en een optische sensor. Ze registreren bewegingen, meten hartslag en ademhaling en kunnen ook de bloedstroom of de zuurstofverzadiging in ons bloed bepalen. Deze gegevens worden tijdens de slaap geregistreerd en in een software of app verwerkt en geëvalueerd om conclusies te trekken over het slaapgedrag.

3. Wat laten slaaptrackers precies zien?

Slaaptrackers kunnen ons op basis van de gemeten waarden informatie geven over hoe lang het duurt om in slaap te vallen, de slaapduur, slaapcycli, slaapfasen of zelfs hart- en ademhalingsstops. Tijdens de slaap doorlopen we verschillende slaapfasen in verschillende slaapcycli waarin ons lichaam zich op verschillende manieren gedraagt. Hoe slaap precies werkt, kun je lezen in dit artikel. Met behulp van de hartslag of de intensiteit van onze beweging zou een voorgeprogrammeerd algoritme dan bijvoorbeeld moeten kunnen bepalen hoeveel tijd we in diepe of REM-slaap hebben doorgebracht.

4. Kunnen slaaptrackers de slaap verbeteren?

Of een slaaptracker je echt kan helpen je slaap te verbeteren, hangt vooral af van hoe je omgaat met de resultaten van de analyse. Vanuit wetenschappelijk oogpunt zijn hartslag, ademhaling en beweging 's nachts niet belangrijk genoeg om een ​​nauwkeurige uitspraak te doen over de kwaliteit en structuur van de slaap. Hoewel onze ademhaling, hartslag en fysieke activiteit gedurende de nacht veranderen, vindt slaap voornamelijk plaats in onze hersenen en wordt deze voornamelijk gemeten aan de hand van veranderingen in de activiteitspatronen in onze neurale netwerken. In slaaponderzoek wordt slaapgedrag geanalyseerd op basis van hersenactiviteit, oogbewegingen, lichaamstemperatuur en spierspanning in combinatie met de door slaaptrackers meetbare bioparameters.

Daarnaast kan de meetnauwkeurigheid van de trackers eenvoudig worden beïnvloed, bijvoorbeeld als sensoren niet goed op de huid zijn geplaatst of als er andere mensen in bed liggen. En zelfs als onze lichaamsfuncties en vitale parameters door bijvoorbeeld een ziekte afwijken van de bekende ‘normale waarden’, kan een slaaptracker geen echt betrouwbare beoordeling van onze slaap geven.

Slaaptrackers zijn praktisch en goed om een ​​globaal overzicht te krijgen van je eigen slaap-waakgedrag en vooral de slaapduur of om mogelijke onregelmatigheden in de ademhaling aan te geven. Het is echter belangrijk om niet te veel te vertrouwen op details zoals de volgorde van slaapfasen of diepe en REM-slaap, omdat de gemeten gegevens niet exact hoeven overeen te komen met ons echte slaapgedrag. Als we ons de volgende ochtend fris en uitgerust voelen, moeten we nog steeds op onze persoonlijke gevoelens vertrouwen en ons niet te veel laten beïnvloeden door een slaapscore of herstelscore van onze slaaptracker. In combinatie met een goede slaaphygiëne kunnen de populaire trackers behulpzaam zijn om ons eigen slaapgedrag onder de loep te nemen en te ontdekken hoe we de slaap kunnen verbeteren.

Onze tip: Ontspannende avondroutines en een gezonde slaaphygiëne zijn de belangrijkste basis voor een goede nachtrust op de lange termijn. Met een slaaptracker kun je vervolgens na een goede nachtrust nagaan hoe je lichaamswaarden eruit zien en of er in de gemeten parameters ook afwijkingen in je persoonlijke gevoel terug te vinden zijn.

5. Conclusie

• Slaaptrackers zijn draagbare of permanent geïnstalleerde apparaten die verschillende sensoren gebruiken om de hartslag, beweging, ademhaling en andere vitale parameters tijdens de slaap te meten en vast te leggen.

• Slaaptrackers kunnen informatie geven over hoe lang het duurt voordat je in slaap valt, de slaapduur, slaapcycli, slaapfasen of zelfs hart- en ademhalingsstops.

• De meetnauwkeurigheid en evaluatiefunctie van slaaptrackers kunnen gemakkelijk worden beïnvloed. Daarom worden de apparaten aanbevolen als richtlijn, maar niet voor een betrouwbare beoordeling van de slaap.