Wat betekenen nachtmerries?

Nachtmerries kunnen heel verontrustend zijn en ons tot ver buiten de slaap bezig houden. We leggen hier uit waarom ze gebeuren, wat nare dromen betekenen en wat je kunt doen om beter met nachtmerries om te gaan.

 Inhoudsopgave

1. Wat zijn nachtmerries?
2. Wat betekenen nachtmerries?
3. Hoe ontstaan ​​nachtmerries?
4. Oorzaken van nachtmerries
5. Zijn nachtmerries gevaarlijk?
6. Wat kun je doen tegen nachtmerries?
7. Conclusie

1. Wat zijn nachtmerries?

Nachtmerries zijn intense en extreem stressvolle dromen die meestal gepaard gaan met negatieve gevoelens zoals angst, verdriet, woede of walging. In tegenstelling tot ‘normale’ nare dromen wordt u uit uw slaap gewekt en kunt u zich de volgende ochtend de inhoud van de droom duidelijk herinneren. Nachtmerries komen vaker voor in de tweede helft van de nacht, omdat we meer tijd in de REM-slaap doorbrengen. Een nachtmerrie kan enkele minuten tot 20 of 30 minuten duren en eindigt wanneer u wakker wordt, meestal klaarwakker en helder.

Ieder van ons heeft zeker wel eens nare dromen gehad. Het ervaren van frequente nachtmerries (3-4 keer per week) wordt echter in de slaapgeneeskunde beschouwd als een ernstige nachtmerriestoornis.

Nachtmerries komen vooral voor bij kinderen tussen de 6 en 11 jaar, maar kunnen ook op volwassen leeftijd steeds weer voorkomen. Vrouwen worden tot drie keer vaker getroffen dan mannen. Waarom we eigenlijk dromen, kun je hier lezen.

2. Wat betekenen nachtmerries?

Als we dromen, verwerken we de ervaringen en gedachten van de dag. In nachtmerries komen we onze grootste angsten en bedreigingen tegen, die ons emotioneel belasten en ons aan het denken zetten. De nare dromen kunnen zeker een echte achtergrond hebben en stress, stress of zorgen uit het dagelijks leven verwerken. Sommige onderzoekers geloven ook dat nachtmerries voor ons kunnen dienen als een soort training in het omgaan met interne conflicten. Ons brein doorloopt in principe verschillende mogelijkheden en probeert diffuse of onbewuste emoties in concrete beelden vast te leggen. Door deze angsten en gevoelens in dromen onder ogen te zien, krijgen we de kans ze waar te nemen en te leren hoe we ermee om kunnen gaan.

Het wakker worden uit een nachtmerrie heeft echter een blijvend effect en de ontwaakte emoties blijven ons vaak storen als we de volgende dag wakker zijn.

De meest voorkomende inhoud van nachtmerries:

1. Val in de diepte

2. Vervolging door andere mensen

3. Immobiliteit

4. Vertraging voor een belangrijke afspraak

5. Verdwijning of overlijden van een naaste persoon

6. Filmscène

7. Mislukken op het werk of een examen

8. Fysieke verdediging tegen aanvallers

3. Hoe ontstaan ​​nachtmerries?

Dromen vinden plaats in alle fasen van de slaap, maar worden bijzonder intensief ervaren in de REM-slaap , die vaker voorkomt in de tweede helft van de nacht. Bij het dromen zijn de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van emoties zeer actief: het zogenaamde limbische systeem en in het bijzonder de amygdala, die een rol speelt bij het verwerken van negatieve gevoelens zoals angst en woede. Tegelijkertijd verkeert het lichaam in slaapverlamming, waarbij de spierspanning afneemt en we niet kunnen bewegen. Het onvermogen om te bewegen vindt soms zijn weg naar dromen, bijvoorbeeld wanneer je voor gevaar wilt vluchten maar gewoon stilstaat of om hulp wilt schreeuwen en volkomen stil wilt blijven.

Waarom nachtmerries optreden, kan verschillende redenen hebben. Veel stress, sterke psychologische stress, trauma en een persoonlijkheid met een “dunne huid” kunnen nachtmerries en de blijvende stressvolle gevolgen ervan vergroten. Maar ook individuele ervaringen, scènes uit een film die je hebt gezien of het nemen van bepaalde medicijnen kunnen het ontstaan ​​van nachtmerries bevorderen.

4. Oorzaken van nachtmerries

Biologische aanleg

Nachtmerries kunnen genetisch bepaald zijn, dit werd onderzocht in een onderzoek onder eeneiige en twee-eiige tweelingen.

Stress en spanning in het dagelijks leven

Stress eist een mentale en fysieke tol. Dit resulteert vaak in heftige negatieve gevoelens zoals verdriet, boosheid, angst of frustratie, waardoor mensen met een lage stressbestendigheid ook vaker nachtmerries krijgen.

Persoonlijkheid

Gevoelige of nerveuze mensen bereiken sneller een hoog stressniveau en nemen situaties of gevoelens intenser waar. Na een slopende horrorfilm, intense actiescènes of soortgelijke ervaringen kun je nare dromen hebben. Een negatief zelfbeeld en een lage levenstevredenheid kunnen ook nare dromen bevorderen.

Psychische aandoeningen/traumatische ervaringen

Traumatische en beangstigende ervaringen hebben een sterke impact op de psyche en het zenuwstelsel, waardoor nachtmerries vaker voorkomen. Maar depressie, angststoornissen en andere psychische aandoeningen kunnen ook een oorzaak zijn van nachtmerries.

Neem medicijnen

Nachtmerries zijn een van de bijwerkingen van veel medicijnen, vooral medicijnen die het zenuwstelsel en op psychologisch niveau beïnvloeden. Deze omvatten bepaalde slaappillen, antidepressiva en sommige bloeddruk- en cholesterolverlagende medicijnen of medicijnen voor neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Als u medicijnen gebruikt en last heeft van nachtmerries, neem dan direct contact op met uw arts en stop niet zelf met het innemen van de medicijnen.

5. Zijn nachtmerries gevaarlijk?

Het maakt niet uit of je in een zwart gat vliegt of valt: nachtmerries zijn over het algemeen niet levensbedreigend. Tijdens de REM-slaap verkeert het lichaam in slaapverlamming, waardoor bewegingen in de droomwereld niet actief worden uitgevoerd. Wanneer nachtmerries herhaaldelijk voorkomen, kunnen ze leiden tot slaapgebrek en geestelijk ongemak. Ze kunnen ook na de nacht stress en zorgen veroorzaken. Last but not least zoeken veel mensen ook naar de betekenis van hun dromen en raken ze soms verdwaald in details die de hersenen willekeurig uit het geheugen hadden kunnen halen. Als u meer dan 3 keer per week en gedurende een langere periode last heeft van nachtmerries, dient u contact op te nemen met een arts of therapeut.

6. Wat kun je doen tegen nachtmerries?

Dromen spelen een belangrijke rol bij geheugenvorming, en daarom kun je niet helemaal zonder. Om veelvuldig voorkomen van stressvolle nachtmerries of Om onmiddellijk ontwaken tijdens of na een nachtmerrie te voorkomen, is het belangrijkste om stress te verminderen en mentaal evenwicht te bereiken. Iedereen die overdag veel stressvolle gebeurtenissen meemaakt, verwerkt deze waarschijnlijk de volgende nacht meteen.

Bovendien zijn psychotherapeutische methoden het meest geschikt omdat dromen uiteindelijk in de hersenen plaatsvinden en nauw verbonden zijn met het emotionele systeem. Iedereen die aan traumatische of psychologische stress lijdt, moet zeker professionele hulp zoeken en therapeutisch verwerken wat hij of zij heeft ervaren.

Een van de bekendste methoden om angstige ervaringen en nachtmerries te verwerken is de zogenaamde Imagery Rehearsel Therapy. Je verbeeldt je de gebeurtenis opnieuw intensief en probeert de actie een logische wending te geven, zodat de droom goed afloopt en de dreiging wordt afgewend. Dit type copingstrategie wordt ook aanbevolen door de Duitse Vereniging voor Slaaponderzoek en Slaapgeneeskunde (DGSM) voor de behandeling van nachtmerries. Het bestaat uit 3 stappen: confrontatie, coping en het in praktijk brengen van de nieuwe strategie.

1. Confrontatie: Schrijf of leg de droomervaring gedetailleerd vast, bijvoorbeeld in de vorm van een droomdagboek.
2. Coping: Kies een droom en probeer een actieve oplossing te vinden voor de situatie die je ervaart. Je denkt dus na over een nieuwe strategie waarmee je het gevaar/angst/dreiging actief kunt afwenden. Ontsnappings- of vermijdingsstrategieën zoals wegrennen of wakker worden zijn nogal ongunstig omdat je daarmee alleen maar het probleem ontwijkt. Als je eenmaal een foto hebt gemaakt, kun je het beste tekenen wat je zou kunnen helpen.
3. Oefen de nieuwe strategie: Doorloop de geselecteerde droom en de nieuwe strategie elke dag opnieuw in je verbeelding. Oefen het gedurende een periode van ongeveer twee weken om je te helpen de oplossing te internaliseren en een einde te maken aan het interne conflict dat je nachtmerrie veroorzaakte.

7. Conclusie

• Nachtmerries zijn stressvolle dromen die gepaard gaan met negatieve gevoelens en tot ontwaken uit de slaap leiden.

• Nachtmerries kunnen dienen als een soort training voor het omgaan met interne conflicten en het verwerken van emoties.

• Om nachtmerries te voorkomen, kun je stress verminderen en ermee omgaan met behulp van een confrontatie-coping-strategie (ook bekend als Imagery Rehearsal Therapy).

Gegroet en tot snel!