Pourquoi bâillons-nous ?

Le bâillement est considéré comme un signe de fatigue et de manque de sommeil. Il existe de nombreuses théories sur la cause et la signification du réflexe respiratoire naturel, mais pourquoi bâillons-nous vraiment et pourquoi est-ce si contagieux ? Découvrez ici ce qui se cache derrière le mythe du bâillement et comment le bâillement est réellement lié à notre sommeil.

Table des matières

1. Le phénomène du bâillement
2. Que se passe-t-il lorsque vous bâillez
3. Pourquoi bâillons-nous ?
4. Pourquoi le bâillement est-il contagieux ?
5. Que puis-je faire contre les bâillements fréquents ?
6. Conclusion

1. Le phénomène du bâillement

Le bâillement est le réflexe involontaire et naturel d’ouvrir la bouche et de respirer profondément. Un bâillement humain dure jusqu’à six secondes et, comme la plupart des vertébrés, nous, les humains, bâillons chaque jour, environ 250 000 fois dans notre vie. Les bâillements surviennent plus fréquemment le matin et le soir et sont donc souvent associés à un manque de sommeil ou à une mauvaise qualité de sommeil. En fait, nous bâillons plus souvent lorsque nous sommes fatigués, mais aussi lorsque nous sommes très concentrés, affamés ou stressés.

2. Que se passe-t-il lorsque vous bâillez ?

Le bâillement est un réflexe naturel que nous ne pouvons supprimer ou empêcher que dans une certaine mesure – et probablement pour une bonne raison. Lorsque nous bâillons, les muscles de la bouche et du visage se tendent et le reste des muscles du corps, en particulier ceux de la poitrine et du cou, deviennent également raffermis. Le diaphragme monte et descend et notre rythme cardiaque ainsi que notre circulation sanguine augmentent brièvement. La respiration profonde et l’élargissement bref des voies respiratoires fournissent aux poumons plus d’air et rendent ainsi également plus d’oxygène disponible.

3. Pourquoi bâillons-nous ?

Ce qui déclenche exactement le « réflexe de bâillement » et à quoi sert réellement ce comportement n’a pas encore été prouvé scientifiquement. Bien que cette croyance soit répandue, les bâillements fréquents ne semblent pas être un signe direct de sommeil de mauvaise qualité ou insuffisant. Il existe plusieurs théories différentes sur les déclencheurs et les effets positifs du bâillement.

Théorie : Le bâillement est la réaction au manque d’oxygène et à la fatigue !

On pense depuis longtemps que le bâillement se produit en réponse à un manque d’oxygène et sert à augmenter l’apport en oxygène et à réduire les niveaux de dioxyde de carbone dans le sang. Parce que la carence aiguë en oxygène est souvent associée à une fatigue intense, le bâillement a été considéré comme une réponse naturelle à la somnolence avec laquelle notre corps essaie d’augmenter l’apport en oxygène et de rester éveillé. Mais est-ce vrai ? Malheureusement non ! Des études montrent désormais que l’apport en oxygène n’a aucune influence sur la fréquence des bâillements et ne constitue pas un déclencheur explicite.

Théorie : Le bâillement vous rend éveillé et alerte !

De nombreux chercheurs pensent que le bâillement sert en réalité à vous maintenir éveillé ou à augmenter votre attention. Certes, nous bâillons particulièrement souvent dans des situations ennuyeuses et lorsque nous faisons des activités plutôt monotones, et les étirements qui accompagnent la respiration activent la circulation. Cependant, une étude menée en Suisse montre que l’intensité de l’activité cérébrale avant et après le bâillement est presque la même.

Théorie : Le bâillement refroidit le cerveau et augmente ainsi la concentration !

Des études actuelles suggèrent que les bâillements prolongés refroidissent notre cerveau et aident ainsi à thermoréguler sa température. Le cerveau travaille également en permanence et génère de la chaleur.Après avoir dormi et en cas de fatigue, la température du cerveau augmente généralement – C’est précisément dans ces situations que nous bâillons particulièrement souvent. L’augmentation à court terme de la fréquence cardiaque pendant le bâillement permet à davantage de sang froid d’atteindre les régions du cerveau et d’abaisser à nouveau la température du cerveau. Résultat : le cerveau est protégé de la surchauffe, une température de travail optimale est maintenue et la concentration et les performances mentales sont augmentées. Ces hypothèses sont étayées par des études et des expériences complémentaires et correspondent à l’état actuel de la recherche.

4. Pourquoi le bâillement est-il contagieux ?

Quand quelqu'un bâille, tout le monde bâille. Chacun d’entre nous connaît l’effet contagieux du bâillement. Les neurosciences attribuent cela à l’activation de ce qu’on appelle les neurones miroirs. Il s’agit de structures spéciales dans notre cerveau qui sont également liées à la sensibilité et à l’empathie et qui nous poussent à « refléter » et à imiter le comportement des autres.

Saviez-vous que pour beaucoup de gens, le simple fait de lire à propos du bâillement ou d'y penser suffit à les faire bâiller également ?

5. Que puis-je faire contre les bâillements fréquents ?

Basé sur la théorie selon laquelle le bâillement sert à thermoréguler notre cerveau, il peut être utile de respirer par le nez plutôt que par la bouche – ici, l'air entrant est déjà nettoyé et « tempéré ».

Le bâillement en soi est un réflexe inoffensif et non menaçant. Cependant, d’un point de vue médical, la suppression est plutôt malsaine et ne devrait donc pas devenir une norme. Alors ne le prenez pas à cœur si votre interlocuteur bâille beaucoup pendant votre conversation.

6. Conclusion

• Le bâillement est le réflexe involontaire et naturel d’ouvrir grand la bouche et de respirer profondément.

• Lorsque vous bâillez, vos muscles se tendent, votre rythme cardiaque et votre circulation sanguine augmentent, et vos poumons et votre cerveau sont temporairement mieux approvisionnés.

• La cause du bâillement n’est pas entièrement connue. Le manque d’oxygène ou la fatigue ne sont plus considérés comme des déclencheurs, mais la thermorégulation du cerveau pourrait l’être.

• Le bâillement est contagieux mais inoffensif et ne doit pas être réprimé.

Bien cordialement et à bientôt !