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El estrés y las hormonas del estrés de un vistazo

Familia, trabajo y tareas cotidianas: más de dos tercios de los alemanes se sienten estresados en la vida cotidiana y sufren las consecuencias negativas para su salud, bienestar y sueño. Pero, ¿cuándo sentimos realmente estrés? ¿Y qué sucede exactamente en nuestro cuerpo cuando nos sentimos estresados?

Tabla de contenidos

¿Qué es el estrés?

Esto es lo que sucede cuando el cuerpo está bajo estrés
Desencadenantes del estrés
Consecuencias del estrés crónico

Las hormonas del estrés más importantes de un vistazo
1. La hormona del estrés cortisol
2. La hormona del estrés norepinefrina
3. La hormona del estrés, la adrenalina
Estrés y sueño

1. ¿Qué es el estrés?

Esto es lo que sucede cuando el cuerpo está estresado

El estrés es en realidad una reacción completamente natural e inicialmente positiva de nuestro cuerpo ante un estímulo negativo para poder afrontar situaciones de estrés extraordinario. Luego, nuestro cerebro indica al cuerpo que debe prepararse para el estrés agudo y libera mayores cantidades de las sustancias mensajeras cortisol, norepinefrina y adrenalina, conocidas como hormonas del estrés. Garantizan que haya más reservas de energía disponibles y que todo nuestro organismo esté preparado para alcanzar el máximo rendimiento. Entre otras cosas, aumentan los niveles de azúcar en sangre y la presión arterial, la respiración se acelera y nuestros sentidos se ponen en alerta para que aumente el rendimiento, el estado de alerta y la atención.

Los efectos del estrés de un vistazo

Respiración acelerada
Aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial
Aumento de la producción de azúcar en sangre
Aumento del transporte de oxígeno a los músculos
Aumento del flujo sanguíneo y tensión muscular
Mayor liberación de sustancias mensajeras para fortalecer el sistema inmunológico
Reducción de la función digestiva y sexual

Desencadenantes del estrés

El estrés puede surgir en una amplia variedad de situaciones y puede surgir de estímulos tanto físicos como psicológicos. Cuándo y con qué fuerza reacciona nuestro cuerpo ante una situación estresante también depende de nuestra resistencia personal al estrés y varía de persona a persona. El estrés no surge únicamente en situaciones desagradables o negativas. Los posibles desencadenantes incluyen, por ejemplo, estrés físico o mental severo, accidentes y lesiones, pero también enfermedades e infecciones o niveles bajos de azúcar en sangre.

Consecuencias y daños causados por el estrés crónico

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Gestresster und müder Mann mit Kopfschmerzen

El estrés también surge en situaciones cotidianas, por ejemplo al hacer deporte, y nos ayuda a soportar un estrés severo en una “situación peligrosa” aguda. Por el contrario, un nivel de estrés constantemente elevado perjudica la salud física y mental. Entonces se liberan constantemente hormonas del estrés y el cuerpo se mantiene en estado de alerta, lo que ejerce una presión constante sobre el sistema cardiovascular y también influye en muchos otros procesos corporales. Según los expertos, esto conduce rápidamente a trastornos del sueño y a depresión y otros problemas de salud. Y esto a pesar de que el sueño es fundamental, especialmente después de una reacción de estrés pronunciada, para que el cuerpo y la mente puedan recuperarse lo suficiente del estrés, reponer las reservas de energía y normalizar las funciones corporales.

Resumen de las consecuencias del estrés crónico

Presión arterial alta
Indigestión
Mayor riesgo de enfermedades del sistema cardiovascular
Migrañas y dolores de cabeza tensionales
Trastornos del sueño
Sistema inmunológico debilitado
Depresión

2. Las hormonas del estrés más importantes

Si registramos estímulos amenazantes, también conocidos como “estresores”, el sistema nervioso se estimula y se desencadena la liberación de hormonas del estrés en una especie de reacción en cadena.

#1 La hormona del estrés, el cortisol

La hormona del estrés más conocida e importante es el cortisol/cortisol, que se produce en la corteza suprarrenal. Entre otras cosas, influye sobre el azúcar en sangre, el metabolismo de las grasas y tiene un efecto antiinflamatorio. Durante el estrés, la principal tarea de la hormona es activar el metabolismo para movilizar las reservas de energía y proporcionar energía en forma de glucosa. El cortisol actúa por tanto como una especie de estimulante que nos hace estar alerta y productivos a corto plazo y además tiene cierta función de control en la interacción de las hormonas del estrés, porque regula la liberación de norepinefrina y adrenalina.

El efecto del cortisol durante el estrés

Aumenta el suministro de energía, los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y la frecuencia respiratoria, así como el estado de alerta y la temperatura corporal
Reduce la sensación de dolor, inhibe los procesos inflamatorios

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Cortisol im Tagesverlauf bei chronischem Stress und im Normalszustand

El nivel de cortisol en la sangre en realidad sigue un ritmo diario natural, cayendo al mínimo por la noche y aumentando nuevamente en las primeras horas de la mañana para iniciar el proceso de vigilia y despertarnos. El estrés agudo y especialmente el crónico altera este proceso natural y provoca niveles anormalmente altos de cortisol en la sangre. Esto también influye en la síntesis de la hormona del sueño melatonina, que altera el ritmo del sueño regulado y favorece los problemas de sueño.

#2 Norepinefrina

Norepinefrina activa la parte del sistema nervioso que regula la respuesta al estrés y es una base importante para la formación de adrenalina. Entre otras cosas, provoca un aumento de la presión arterial y del ritmo cardíaco y, junto con otras hormonas del estrés, favorece un aumento del azúcar en sangre y del suministro de oxígeno al cuerpo y al cerebro. Como resultado de una reacción de estrés, la noradrenlina desempeña un papel crucial en un rápido aumento de la atención, el estado de alerta y la motivación, aumenta la voluntad de actuar y tiene una influencia positiva en nuestras habilidades motoras.

El efecto de la noradrenalina durante el estrés

Aumentar los niveles de azúcar en sangre, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, así como aumentar el suministro de oxígeno, la atención, el estado de alerta y la concentración
Mejora la motivación e influye en las habilidades motoras

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Synthese von Dopamin zu Noradrenalin und Adrenalin

#3 Adrenalina

La adrenalina se forma a partir del precursor norepinefrina y tiene un efecto activador de numerosas funciones corporales. Por ejemplo, la adrenalina aumenta el volumen respiratorio, la presión arterial y el rendimiento del corazón para proporcionar rápidamente más oxígeno a los músculos en particular y aumentar la actividad física y mental. Favorece el suministro de energía mediante el aumento de los niveles de azúcar en sangre y ayuda a reducir rápidamente funciones corporales menos importantes, como la actividad gastrointestinal o la libido.

El efecto de la adrenalina sobre el estrés

Expansión de las vías respiratorias y bronquios, aumento de la presión arterial y de los niveles de azúcar en sangre
Inhibición de la digestión y la función sexual

3. Estrés y sueño

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Müde Frau schlaflos im Bett

El estrés y el estrés psicológico se encuentran entre las causas más comunes de problemas para conciliar el sueño. Porque mientras nuestro cuerpo está estresado y en alerta, todo el organismo corre a toda velocidad para proporcionar energía para el estrés extraordinario. Esto también afecta a otras áreas del metabolismo y al equilibrio hormonal y de esta manera también influye en nuestro comportamiento de sueño.

La hormona cortisol, que es particularmente activa en el estrés crónico, también juega un papel importante en la regulación de nuestro ritmo de sueño-vigilia y funciona como una especie de antagonista de la conocida hormona del sueño melatonina. La melatonina nos cansa por la noche y prepara el cuerpo para la fase de descanso del sueño. El nivel de melatonina baja durante la noche y nuestro cuerpo produce más cortisol, que luego es el responsable de que volvamos a estar activos y nos despertemos por la mañana después de dormir.

Un nivel de cortisol permanentemente elevado debido al estrés, o que aumenta justo antes de acostarse, activa nuestro cuerpo exactamente cuando realmente necesita descansar. Esto a menudo conduce a problemas para conciliar el sueño y promueve trastornos del sueño y de la concentración, lo que a su vez tiene un impacto negativo en el sueño y su importante función para la salud, el bienestar y el rendimiento. De esta manera, rápidamente surge un círculo vicioso porque el cuerpo está constantemente bajo tensión debido al estrés constante y no se proporciona la recuperación que tanto necesita.

Para dormir bien y mantenernos saludables, debemos reducir el estrés, especialmente por la noche, y al mismo tiempo, especialmente en las fases estresantes de la vida, asegurarnos de no descuidar el sueño y darle a nuestro cuerpo suficiente tiempo para recuperarse.

4. Conclusión

El estrés es la reacción natural al estrés físico o mental extremo y activa las hormonas del estrés cortisol, norepinefrina y adrenalina a través del sistema nervioso para hacer que el cuerpo sea productivo a corto plazo.
El estrés provoca un aumento de los niveles de azúcar en sangre y de la presión arterial, activación del sistema cardiovascular; la respiración se acelera y todos los sentidos se ponen en alerta para que el rendimiento, el estado de alerta y la atención aumenten.
El estrés crónico somete al cuerpo a una tensión constante, daña la salud y el bienestar y puede provocar trastornos del sueño y depresión.
Las hormonas del estrés cortisol, norepinefrina y adrenalina trabajan juntas y sirven principalmente para liberar reservas de energía en el cuerpo y el cerebro.