¿Qué significan las pesadillas?

Las pesadillas pueden ser realmente angustiosas y mantenernos ocupados mucho más allá del sueño. Aquí te explicaremos por qué ocurren, qué significan los malos sueños y qué puedes hacer para afrontar mejor las pesadillas.

 Tabla de contenido

1. ¿Qué son las pesadillas?
2. ¿Qué significan las pesadillas?
3. ¿Cómo surgen las pesadillas?
4. Causas de las pesadillas
5. ¿Son peligrosas las pesadillas?
6. ¿Qué puedes hacer con las pesadillas?
7. Conclusión

1. ¿Qué son las pesadillas?

Las pesadillas son sueños intensos y extremadamente estresantes que suelen ir acompañados de sentimientos negativos como miedo, tristeza, ira o asco. A diferencia de los malos sueños "normales", usted se despierta y puede recordar claramente el contenido del sueño a la mañana siguiente. Las pesadillas ocurren con más frecuencia en la segunda mitad de la noche porque pasamos más tiempo en sueño REM. Una pesadilla puede durar desde unos pocos minutos hasta 20 o 30 minutos y finaliza cuando te despiertas, normalmente bien despierto y lúcido.

Cada uno de nosotros ciertamente ha tenido malos sueños en algún momento. Sin embargo, experimentar pesadillas frecuentes (3-4 veces por semana) se considera un trastorno de pesadillas grave en la medicina del sueño.

Las pesadillas ocurren particularmente en niños de entre 6 y 11 años, pero también pueden ocurrir una y otra vez en la edad adulta. Las mujeres se ven afectadas hasta tres veces más a menudo que los hombres. Puedes leer sobre por qué soñamos aquí.

2. ¿Qué significan las pesadillas?

Cuando soñamos, procesamos las experiencias y pensamientos del día. En las pesadillas nos encontramos con nuestros mayores miedos y amenazas, que nos estresan emocionalmente y nos hacen pensar. Los malos sueños ciertamente pueden tener un trasfondo real y procesar estrés, estrés o preocupaciones de la vida cotidiana. Algunos investigadores también creen que las pesadillas podrían servirnos como una especie de entrenamiento para afrontar los conflictos internos. Nuestro cerebro básicamente recorre diferentes posibilidades e intenta capturar emociones difusas o inconscientes en imágenes concretas. Afrontar estos miedos y sentimientos en los sueños nos da la oportunidad de percibirlos y aprender a afrontarlos.

Sin embargo, despertar de una pesadilla tiene un efecto duradero y las emociones despertadas a menudo continúan molestándonos cuando estamos despiertos al día siguiente.

El contenido más común de las pesadillas:

1. Caer en las profundidades

2. Persecución por parte de otras personas

3. Inmovilidad

4. Retraso por una cita importante

5. Desaparición o muerte de una persona cercana

6. Escena de la película

7. Reprobado en el trabajo o en un examen

8. Defensa física contra atacantes

3. ¿Cómo surgen las pesadillas?

Los sueños tienen lugar en todas las fases del sueño, pero se experimentan de manera particularmente intensa en el sueño REM , que ocurre con mayor frecuencia en la segunda mitad de la noche. Al soñar, las áreas del cerebro responsables del procesamiento de las emociones son muy activas: el llamado sistema límbico y, en particular, la amígdala, que desempeña un papel en el procesamiento de sentimientos negativos como el miedo y la ira. Al mismo tiempo, el cuerpo se encuentra en parálisis del sueño, en la que la tensión muscular disminuye y no podemos movernos. La imposibilidad de moverse a veces se manifiesta en los sueños, por ejemplo cuando se quiere huir del peligro pero simplemente se queda quieto o se quiere gritar pidiendo ayuda y permanecer en completo silencio.

El motivo por el que ocurren las pesadillas puede deberse a varias razones. Mucho estrés, un fuerte estrés psicológico, traumas y una personalidad “de piel fina” pueden aumentar las pesadillas y sus efectos estresantes duraderos. Pero las experiencias individuales, las escenas de una película que hayas visto o la ingesta de determinados medicamentos también pueden favorecer el desarrollo de las pesadillas.

4. Causas de las pesadillas

Predisposición biológica

Las pesadillas en realidad pueden ser genéticas, esto se examinó en un estudio de gemelos idénticos y fraternos.

Estrés y tensión en la vida cotidiana

El estrés tiene un costo físico y mental. Esto a menudo resulta en sentimientos negativos intensos como tristeza, ira, miedo o frustración, por lo que las personas con baja resistencia al estrés también tienen más probabilidades de tener pesadillas.

Personalidad

Las personas sensibles o nerviosas alcanzan niveles elevados de estrés con mayor rapidez y perciben situaciones o sentimientos con mayor intensidad. Después de una película de terror extenuante, escenas de acción intensas o experiencias similares, es posible que tengas pesadillas. Una autoimagen negativa y una baja satisfacción con la vida también pueden promover los malos sueños.

Enfermedades mentales/experiencias traumáticas

Las experiencias traumáticas y aterradoras tienen un fuerte impacto en la psique y el sistema nervioso, como resultado de lo cual las pesadillas ocurren con mayor frecuencia. Pero la depresión, los trastornos de ansiedad y otras enfermedades mentales también pueden ser causa de pesadillas.

Tomar medicamentos

Las pesadillas son uno de los efectos secundarios de muchos medicamentos, especialmente los medicamentos que afectan al sistema nervioso y a nivel psicológico. Estos incluyen ciertas pastillas para dormir, antidepresivos y algunos medicamentos para reducir la presión arterial y el colesterol o medicamentos para enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson. Si está tomando medicamentos y sufre pesadillas, debe hablar directamente con su médico y no dejar de tomarlos usted mismo.

5. ¿Son peligrosas las pesadillas?

No importa si vuelas o caes en un agujero negro: las pesadillas generalmente no ponen en peligro la vida. El cuerpo se encuentra en parálisis del sueño durante el sueño REM, por lo que los movimientos en el mundo de los sueños no se llevan a cabo activamente. Cuando las pesadillas ocurren repetidamente, pueden provocar falta de sueño y malestar mental. También pueden provocar estrés y preocupación más allá de la noche. Por último, pero no menos importante, muchas personas también buscan el significado de sus sueños y, a veces, se pierden en detalles que el cerebro podría haber extraído aleatoriamente de la memoria . Si experimenta pesadillas más de 3 veces por semana y durante un período prolongado, debe comunicarse con un médico o terapeuta.

6. ¿Qué puedes hacer con las pesadillas?

Los sueños juegan un papel importante en la formación de la memoria, por lo que no puedes prescindir de ellos por completo. Para evitar la aparición frecuente de pesadillas estresantes o Para evitar el despertar inmediato durante o después de una pesadilla, lo principal es reducir el estrés y lograr el equilibrio mental. Cualquiera que experimente muchos acontecimientos estresantes durante el día probablemente los procese inmediatamente la noche siguiente.

Además, los métodos psicoterapéuticos son los más adecuados porque, en última instancia, los sueños tienen lugar en el cerebro y están estrechamente relacionados con el sistema emocional. Cualquiera que sufra estrés traumático o psicológico definitivamente debe buscar ayuda profesional y superar terapéuticamente lo que ha experimentado.

Uno de los métodos más conocidos para procesar experiencias aterradoras y pesadillas es la llamada Terapia de ensayo de imágenes. Vuelve a imaginar intensamente el acontecimiento y trata de darle un giro lógico a la acción para que el sueño acabe bien y se evite la amenaza. La Sociedad Alemana de Investigación y Medicina del Sueño (DGSM) también recomienda este tipo de estrategia de afrontamiento para el tratamiento de las pesadillas. Consta de 3 pasos: confrontación, afrontamiento y práctica de la nueva estrategia.

1. Confrontación: Escriba o registre la experiencia del sueño en detalle, por ejemplo en forma de un diario de sueños.
2. Afrontamiento:Elige un sueño e intenta encontrar una solución activa a la situación que estás viviendo. Entonces piensas en una nueva estrategia con la que puedas evitar activamente el peligro/miedo/amenaza. Las estrategias de escape o evitación, como huir o despertarse, son bastante desfavorables porque lo único que se hace es evitar el problema. Una vez que hayas hecho un dibujo, lo mejor es dibujar lo que pueda ayudarte.
3. Practica la nueva estrategia: Repite el sueño seleccionado y la nueva estrategia nuevamente en tu imaginación todos los días. Practícalo durante un período de aproximadamente 2 semanas para ayudarte a interiorizar la solución y poner fin al conflicto interno que provocó tu pesadilla.

7. Conclusión

• Las pesadillas son sueños estresantes que van acompañados de sentimientos negativos y provocan el despertar del sueño.

• Las pesadillas podrían servir como una especie de entrenamiento para lidiar con conflictos internos y procesar emociones.

• Para prevenir las pesadillas, puede reducir el estrés y afrontarlo mediante una estrategia de confrontación (también conocida como terapia de ensayo con imágenes).

¡Saludos y hasta pronto!