Waarom gapen we?

Geeuwen wordt beschouwd als een teken van vermoeidheid en gebrek aan slaap. Er zijn talloze theorieën over de oorzaak en betekenis van de natuurlijke ademhalingsreflex, maar waarom gapen we eigenlijk en waarom is het zo besmettelijk? Ontdek hier wat er achter de mythe van het geeuwen zit en hoe geeuwen werkelijk verband houdt met onze slaap.

Inhoudsopgave

1. Het fenomeen gapen
2. Wat er gebeurt als je gaapt
3. Waarom gapen we?
4. Waarom is gapen besmettelijk?
5. Wat kan ik doen tegen veelvuldig geeuwen?
6. Conclusie

1. Het fenomeen gapen

Geeuwen is de onvrijwillige en natuurlijke sterke reflex om je mond te openen en diep adem te halen. Geeuwen bij mensen duurt maximaal zes seconden en net als de meeste gewervelde dieren gapen wij mensen ongeveer 250 keer per dag.000 keer in ons leven. Geeuwen komt vaker voor in de ochtend en in de avond en gaat daarom vaak gepaard met een gebrek aan of minder goede slaap. Sterker nog, we gapen vaker als we moe zijn, maar ook in toestanden van intense concentratie, honger of stress.

2. Wat gebeurt er als je geeuwt?

Geeuwen is een natuurlijke reflex die we slechts in beperkte mate kunnen onderdrukken of voorkomen - en waarschijnlijk met goede reden. Als we gapen, worden de spieren in de mond en het gezicht gespannen en worden de rest van de lichaamsspieren, vooral de borst- en nekspieren, ook strak. Het middenrif gaat omhoog en omlaag en onze hartslag en bloedstroom nemen voor een korte tijd toe. Door de diepe ademhaling en het kortstondig verwijden van de luchtwegen worden de longen van meer lucht voorzien en daardoor ook meer zuurstof beschikbaar.

3. Waarom gapen we?

Wat precies de ‘geeuwreflex’ veroorzaakt en waar dit gedrag werkelijk voor dient, is nog niet wetenschappelijk bewezen. Hoewel deze overtuiging wijdverbreid is, lijkt veelvuldig geeuwen geen direct teken te zijn van slechte of onvoldoende slaap. Er zijn een paar verschillende theorieën over de triggers en positieve effecten van gapen.

Theorie: Geeuwen is de reactie op zuurstofgebrek en vermoeidheid!

Er wordt lang gedacht dat geeuwen optreedt als reactie op een gebrek aan zuurstof en ervoor zorgt dat de zuurstoftoevoer wordt vergroot en het kooldioxidegehalte in het bloed wordt verlaagd. Omdat een acuut zuurstofgebrek vaak gepaard gaat met ernstige vermoeidheid, wordt gapen gezien als een natuurlijke reactie op slaperigheid, waarmee ons lichaam de zuurstoftoevoer wil vergroten en zichzelf wakker wil houden. Maar is dat waar? Helaas niet! Uit onderzoek blijkt dat de zuurstoftoevoer geen invloed heeft op de frequentie van het geeuwen en geen expliciete trigger is.

Theorie: Geeuwen maakt je wakker en alert!

Veel onderzoekers zijn van mening dat geeuwen er feitelijk toe dient om je wakker te houden of de alertheid te vergroten. Toegegeven, we gapen vooral vaak in saaie situaties en nogal eentonige activiteiten, en het strekken en strekken dat gepaard gaat met ademhalen activeert de bloedsomloop. Uit een onderzoek uit Zwitserland blijkt echter dat het niveau van hersenactiviteit voor en na het gapen vrijwel hetzelfde is.

Theorie: Geeuwen koelt de hersenen af ​​en verhoogt daardoor de concentratie!

Huidige onderzoeken suggereren dat uitgebreid geeuwen onze hersenen afkoelt en zo helpt bij het thermoreguleren van onze hersentemperatuur. Omdat de hersenen ook constant werken en warmte genereren. Na het slapen en als we moe zijn, is de kamertemperatuur over het algemeen hoger – juist in deze situaties gapen we bijzonder vaak. Door tijdens het gapen de hartslag kortstondig te verhogen, kan er meer koel bloed de hersengebieden bereiken en kan de hersentemperatuur weer worden verlaagd. Het resultaat: de hersenen worden beschermd tegen oververhitting, een optimale werktemperatuur wordt gehandhaafd en de concentratie en mentale prestaties worden verhoogd. Deze aannames worden ondersteund door verdere studies en experimenten en komen overeen met de huidige stand van het onderzoek.

4. Waarom is gapen besmettelijk?

Als iemand gaapt, gaapt iedereen. We kennen allemaal het besmettelijke effect van gapen. De neurowetenschap schrijft dit toe aan de activering van zogenaamde spiegelneuronen. Dit zijn bijzondere structuren in ons brein die ook met empathie en empathie te maken hebben en ervoor zorgen dat we het gedrag van anderen ‘spiegelen’ en imiteren.

Wist je dat voor veel mensen alleen al het lezen over geeuwen of erover nadenken voldoende is om ook te geeuwen?

5. Wat kan ik doen tegen veelvuldig gapen?

Gebaseerd op de theorie dat gapen dient om onze hersenen thermoregulerend te maken, kan het helpen om door de neus te ademen in plaats van door de mond - hier is de binnenkomende lucht al gereinigd en "getemperd".

Geeuwen zelf is een onschuldige en onschuldige reflex. Vanuit medisch perspectief is onderdrukking echter nogal ongezond en mag daarom niet de regel worden. Trek het u dus niet ter harte als de persoon met wie u praat tijdens uw gesprek veel gaapt.

6. Conclusie

• Geeuwen verwijst naar de onvrijwillige en natuurlijke reflex om de mond wijd te openen en diep adem te halen.

• Bij het gapen spannen de spieren zich aan, nemen de hartslag en de bloedstroom toe en worden de longen en de hersenen gedurende een korte tijd beter gevoed.

• De oorzaak van geeuwen is niet helemaal bekend. Gebrek aan zuurstof of vermoeidheid worden niet langer als triggers beschouwd, maar eerder als de thermoregulatie van de hersenen.

• Geeuwen is besmettelijk maar onschadelijk en mag niet worden onderdrukt.

Gegroet en tot snel!